Por Daniel Miliá
La noticia tiene un antecedente previo ya que desde el mes de junio el grupo, al que pertenece la operadora Hughes Network Systems, está buscando adquisiciones. Paul Gaske, director de operaciones de Echostar, declaró que el aumento de la participación en el segmento de mercado es un elemento clave de la estrategia de diversificación corporativa, al igual que la mejora de la escala operativa a través de posibles pequeñas adquisiciones. A estas declaraciones se le suma la de Hamid Akhavan, consejero delegado y presidente, el cual indicó que la compañía se está centrando en una estrategia a más largo plazo para expandirse a nuevos mercados, tanto a través de la innovación orgánica como de posibles adquisiciones.
Es así que durante esta semana se comenzó a propagar la novedad de que el presidente de DISH Network y EchoStar, Charles Ergen, está estudiando la fusión de ambas empresas. Ambas firmas han trabajado con asesores para estudiar un posible acuerdo, aunque todavía persiste el hermetismo.
Asimismo, tras la noticia, durante este mes dos hechos relevantes sobre Echostar captaron la atención de los analistas. Por un lado, la unidad Hughes Network Systems comunicó que su plataforma terrestre por satélite Hughes Jupiter fue elegida por la empresa Africa Mobile Networks para el backhaul del tráfico de redes celulares 2G, 3G y 4G en Madagascar y Nigeria. Esto permitirá que los clientes operadores de la contratante puedan llegar a más abonados en zonas de difícil acceso con el despliegue de las pasarelas y terminales remotas de Hughes para conectar cientos de torres celulares vía satélite.
Por otro lado, EchoStar anunció que siete importantes proveedores europeos de servicios de IoT han firmado acuerdos comerciales plurianuales para desarrollar y vender soluciones utilizando la red paneuropea de la firma. Los clientes, API-K, Cyric, DalesLandNet, Dryad, Galaxy1, ProEsys y Symesa están aprovechando la red en tiempo real para permitir despliegues masivos de IoT para aplicaciones como la geoseguridad personal en exteriores, el control de la humedad del suelo, la detección temprana de incendios forestales y la medición de servicios públicos.
Sin perjuicio de ello, la reacción en la cotización de las acciones tras el probable anuncio de fusión es un indicativo de la expectativa a futuro sobre la empresa. En particular, la cotización de Echostar subió poco más del 2%, no teniendo una relevancia prominente por parte de los agentes de mercado. La razón puede deberse a la falta de una publicación oficial por parte del grupo controlante pero también a la necesidad del Directorio de aprovechar la sinergia entre las firmas en un intento por mejorar las hojas de balance.
Las ventas proyectadas para 2023 esperan trepar poco más de USD 1.830 millones, marcando un descenso interanual del 7,9%. A su vez, si bien los costos muestran cierta ralentización, el deterioro del margen bruto se hará notar, puesto que descenderá 12% respecto al año anterior para llegar a USD 999,9 millones. Por su parte, el EBITDA augura una caída de USD 100 millones en relación con el ejercicio previo, teniendo una caída superior al 16%.
La contextualización de la probable fusión para el caso de Echostar, y a la espera de la publicación de los resultados anuales de 2023 para el 2 de agosto, luce más evidente cuando observamos la baja proyectada en la liquidez, ya que pasará de un ingreso neto de USD 177,1 millones del 2022 a USD 82,9 millones en el corriente año, marcando una caída del 53,2%.
Proyección histórica de ingresos – actual y estimado (en mm USD)
Autor: Daniel Miliá. Magister en Gestión Económica y Financiera de Riesgos Especialista en Mercado de Capitales. Lic. En Economía. Autor de libros y artículos de finanzas y mercado de capitales. Conferencista nacional e internacional.
