Este miércoles la empresa de lanzamientos e internet satelital SpaceX lanzó 21 satélites Starlink a una órbita terrestre baja (LEO) a bordo de un Falcon 9 desde Cabo Cañaveral en Florida. Los satélites forman parte de la segunda generación de la red de internet Starlink y es el segundo lanzamiento de los satélites Starlink v2 Mini, un modelo con mayor capacidad respecto a los de la generación anterior. Al igual que las últimas misiones Starlink, la primera etapa del lanzador fue recuperada exitosamente luego de aterrizar sobre un dron de la compañía sobre el océano Atlántico.
Starlink es la constelación de satélites de comunicación por Internet de SpaceX. El servicio de conectividad actualmente se encuentra disponible en América del Norte y parte de Europa, y países como Australia, Japón, Brasil y Chile. Se trata de una constelación de órbita terrestre baja (LEO) que se está desarrollando en etapas. La primera versión de la constelación consta de cinco capas orbitales. Si bien SpaceX logró una cobertura casi global, la primera versión de la constelación no estará completa hasta que se llenen las cinco capas previstas, un total de 4408 satélites. Una vez que las dos primeras versiones de Starlink estén completas, se espera que la empresa obtenga ganancias de 30-50 mil millones de dólares anuales.
Los 21 satélites lanzados hoy son satélites Starlink 2 mini, una versión de mayor tamaño y capacidad que los satélites de la primera generación Starlink que aún se siguen lanzando. Los satélites Starlink 2 mini fueron lanzados por primera vez a principio de año y son una versión intermedia previa a los modelos Starlink 2, más grandes y con mayor capacidad, aun no lanzados. Estos nuevos modelos comenzaron a ser lanzados a principios de años y hasta ahora no está claro si se encuentran operativos o no, a raíz de problemas técnicos declarados por la compañía hace unas semanas.
La tanda de satélites lanzados hoy se denomina “Grupo 6-2” ya que es el segundo lanzamiento destinado a la capa 6 de la constelación a 530 km de altura con una inclinación de 43°. Este lanzamiento eleva el total de satélites Starlink lanzados a 4.238.
