El operador móvil británico Vodafone anunció que junto con la empresa de conectividad satelital directa a celular AST SpaceMobile han completado con éxito una llamada de voz 5G desde el espacio. La llamada, que se realizó entre Hawái y España, se realizó utilizando un smartphone Samsung Galaxy S22 sin modificar y el satélite de prueba BlueWalker 3 de AST SpaceMobile.
En junio de este año, AST SpaceMobile completó con éxito la primera llamada 4G desde el espacio a un móvil. Este avance es parte del camino de AST SpaceMobile hacia su objetivo de lanzar cinco satélites comerciales BlueBird en el primer trimestre de 2024. Durante esta última prueba realizada junto con Vodafone, AST Space Mobile rompió su récord anterior de sesión de datos de banda ancha celular espacial al lograr una velocidad de descarga de casi 14 Mbps.
Mientras tanto, los ingenieros de Vodafone también están trabajando para probar el servicio AST SpaceMobile en España. El operador británico espera que la infraestructura terrestre de AST SpaceMobile en España desempeñe un papel clave en el establecimiento de una futura red satelital, incluyendo un centro de control y gestión del tráfico de clientes, que cubre áreas terrestres remotas dentro de Europa y el Mar Mediterráneo.
Como complemento a su trabajo de comunicaciones satelitales directas a teléfonos inteligentes con AST SpaceMobile, Vodafone y Vodacom también planean utilizar satélites de órbita terrestre baja (LEO) para conectar antenas celulares geográficamente dispersas a las redes centrales de telecomunicaciones de las empresas. Para ello, el operador británico anunció una asociación estratégica con Amazon Kuiper, la constelación de internet LEO de Amazon aún no desplegada, para ampliar el alcance de sus redes de telecomunicaciones 4G y 5G en Europa y África. Según dichos de representantes de Vodafone, la asociación complementa el trabajo actual de la compañía con AST SpaceMobile. Asimismo, las compañías están evaluando otras ofertas específicas para proporcionar a las empresas soluciones integrales de conectividad global, como el servicio de apoyo o back up para situaciones excepcionales y la extensión de la conectividad a la infraestructura remota.
