El Consejo de Ministros de España aprobó este martes dos contratos para el Ministerio de Defensa del país por un valor de más de 90 millones de euros, para el suministro de las comunicaciones por satélite de los nuevos satélites Spainsat-NG. Uno de estos contratos prevé la adquisición de un sistema de comunicaciones por satélite de ultra alta frecuencia de un valor aproximado de 30 millones de euros.
Spainsat NG es un programa de satélites de comunicaciones destinado a satisfacer las necesidades gubernamentales y militares de España y será operado por Hisdesat. La dirección industrial del programa está a cargo de un consorcio formado por cuatro contratistas, incluyendo a Airbus Defence and Space y Thales Alenia Space. Además, participan otras empresas españolas del sector espacial como Acorde, Anteral, Arquimea, Crisa, GMV, Iberespacio, Indra, Sener y Tecnobit. La participación pública incluye al Ministerio de Defensa, el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, el CDTI, el INTA y la ESA.
El programa Spainsat NG consta de dos satélites, Spainsat NG I y Spainsat NG II, que se ubicarán en órbita geoestacionaria y operarán en las bandas X, Ka militar y UHF. Están diseñados en base a la plataforma Eurostar Neo de Airbus, con la carga útil en banda X desarrollada por Airbus en España y las cargas útiles de las bandas Ka y UHF desarrolladas por Thales Alenia Space en España. El primer satélite, Spainsat NG I, se lanzará en 2024 y ocupará la posición GEO 29° E, reemplazando al satélite XTAR-EUR. El segundo, Spainsat NG II, se lanzará en 2025 y ocupará la posición GEO 30° O, reemplazando al satélite Spainsat. Ambos satélites tendrán una vida operativa de 15 años y se espera que sigan en servicio hasta 2040.
Se prevé que ambos lanzamientos se realicen a bordo de lanzadores Falcon 9 de SpaceX. En octubre de 2020, el programa Spainsat NG superó la revisión preliminar del diseño, y en diciembre de 2021 superó la revisión crítica de diseño.
Según declaraciones de las autoridades del ministerio, los nuevos satélites SPAINSAT-NG que entrarán en servicio a principios de 2025 con el primer satélite, y en 2026 con el lanzamiento del segundo, proporcionarán al Ministerio de Defensa y a las Fuerzas Armadas mayores capacidades de transmisión, así como nuevas bandas de frecuencias y nuevas funcionalidades.
La adquisición mediante este acuerdo marco de este nuevo sistema de comunicaciones por satélite tiene un valor estimado de 30.613.000 euros. Se trata de un sistema de comunicaciones conforme al estándar «Integrated Wavefront» fase II junto con el equipamiento de radiofrecuencia y antenas en la banda UHF-SATCOM.
