El lanzador Falcon 9 de SpaceX recibió autorización para su lanzamiento después de experimentar una rara falla a principios de este mes. Así lo informó la Administración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA por sus siglas en inglés).

El lanzador experimentó una anomalía durante un lanzamiento el 11 de julio en su segunda etapa de refuerzo, lo que significó que no pudo desplegar 20 satélites Starlink a una altitud lo suficientemente alta, y todos se quemaron al reingresar a la atmósfera de la Tierra.

SpaceX informó días más tarde el motivo de la falla: durante la primera combustión del motor de la segunda etapa del Falcon 9, se desarrolló una fuga de oxígeno líquido dentro del aislamiento alrededor del motor de la etapa superior. La causa de la fuga se identificó como una grieta en una línea de detección de un sensor de presión conectado al sistema de oxígeno del vehículo.

Después de investigar el accidente, la Administración Federal de Aviación determinó que no hubo problemas de seguridad pública involucrados en la anomalía y que el vehículo Falcon 9 «podría regresar a las operaciones de vuelo mientras la investigación general permanece abierta».

La última vez que un Falcon 9 sufrió un incidente grave fue en septiembre de 2016, cuando uno explotó en la plataforma de lanzamiento.