El jueves 14 de diciembre, a las 2:25 am, horario de Beijing, La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) lanzó con éxito un conjunto de tres nuevos satélites de la serie Yaogan 36, en este caso el grupo 4, a bordo de un lanzador Larga Marcha 2D desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, China. Un video del lanzamiento puede verse aquí.
Se trata de la cuarta misión de lanzamiento de satélites Yaogan 36 en lo que va del año. Los satélites Yaogan 36-04 A, Yaogan 36-04 B y Yaogan 36-04 C en cuestión forman parte de una constelación de teledetección operada por el ministerio de defensa chino. Actualmente, hay aproximadamente 100 satélites Yaogan en una variedad de órbitas, que van desde 35° a 100° y altitudes orbitales desde 480 km en órbitas circulares hasta 1200 km en órbitas excéntricas. En particular, los tres satélites Yaogan 36-04 fueron caracterizados por el medio oficial Xinhua como satélites de observación terrestre para obtener datos geográficos y de otro tipo para ayudar a prevenir desastres naturales. Considerando la familia de satélites a la que pertenecen, puede que incluyan dentro de su carga útil tanto unidades ópticas como unidades radar con posibles aplicaciones en el campo de inteligencia de señales (SIGINT, por sus siglas en inglés).
