A través del último vuelo compartido de Space, el Transporter-11 lanzado el pasado16 de agosto, por primera vez una empresa privada de Chile lanzó un satélite al espacio. Se trata de Lemu Nge, un nanosatélite dedicado al estudio de la biodiversidad, fabricado por la empresa Nanoavionics para la startup chilena Lemu, una empresa dedicada al desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial para el estudio de la biósfera.
Lemu Nge significa “Ojo del Bosque” en mapudungun, heredando este nombre de su carga útil principal y misión científica, una cámara hiperespectral de alta definición optimizada para la observación de los ecosistemas de la Tierra, permitiendo ver en detalle su composición, tendencias y cambios a través del tiempo.
El satélite fue fabricado por NanoAvionics en Lituania. Su generador de imágenes es suministrado por Simera Sense de Sudáfrica, mientras que otros componentes clave fueron provistos por la empresa Enpulsion de Austria. El satélite emplea 32 bandas en el rango espectral de 450 a 900 nm y una resolución de distancia de muestreo del suelo (GSD) de 4,75 m, lo que le permite segmentar la cobertura terrestre y la biodiversidad de la vegetación utilizando visión artificial. Cada 90 minutos, el satélite completa una órbita a la Tierra, por lo que realizará 14 órbitas diarias.
Después de la Fase de Lanzamiento y Operaciones Iniciales (LEOP), la misión inicial de Lemu Nge se centrará en Chile, debido a la gran brecha de datos geoespaciales para este país y el hemisferio sur en general. Posteriormente, la misión se extenderá al Sur Global y eventualmente al mundo entero, según informó la compañía.
Lemu Nge orbitará en una órbita sincrónica solar (SSO) definida por software, lo que le permitirá alcanzar tasas de revisita de 1 a 7 días, gracias a su propulsor de iones de metal líquido. Este mismo sistema de propulsión también permitirá a Lemu desorbitar el satélite de forma segura cuando se complete su misión, sin dejar restos espaciales y desintegrando la nave por completo al final de su vida útil.
Las áreas de observación inicial incluirán:
- Caracterización de humedales andinos de categoría Ramsar, desde el altiplano hasta Tierra del Fuego.
- Monitoreo de bosques submarinos de macroalgas a lo largo de la costa chilena.
- Clasificación de cambios en el uso del suelo.
- Identificación de especies vegetales clave, especialmente árboles.
- Identificación de especies vegetales invasoras.
Los datos del satélite se integrarán a la plataforma Atlas de la compañía y su red de más de 70 proyectos de conservación y restauración a nivel global.
Los datos del satélite se integrarán a la plataforma Atlas de la compañía y su red de más de 70 proyectos de conservación y restauración a nivel global.
